À quoi s'attendre des Saguenéens cette saison.

La saison commence très bientôt, dans environ deux semaines pour être plus précis. Les camps d'entraînements eux, ont commencé le mois dernier. Des coupures ont eu lieu, des échanges ont été effectués, certains joueurs ont quittés l'organisation et certains ont surpris en forçant la main de Yanick Jean pour obtenir une place dans la formation. Qu'ils soient anciens ou nouveaux chez les Sags, voici ceux qu'il faudra surveiller au cours de cette saison.

Les joueurs de 20 ans:

Deux nouveaux visages font partie de la formation en tant que joueurs de 20 ans, à savoir les attaquants Kassim Gaudet et Félix Gagnon. Le troisième n'est nul autre que le numéro 72, Loïc Usereau.

Kassim Gaudet:

Originaire de Victoriaville, l'ailier gauche de 6 pieds a été sélectionné lors du repêchage de la LHJMQ en 2020 par les Remparts de Québec, au cours de la quatrième ronde. Il a évolué pendant trois saisons et demie avec les Diables rouges. Lors de sa dernière saison complète avec la formation de la Capitale Nationale, Kassim Gaudet a remporté les grands honneurs en soulevant la coupe Gilles-Courteau, puis la coupe Mémorial. Le 5 janvier dernier, il est passé des Diables rouges aux Voltigeurs de Drummondville. Toujours dans les mêmes couleurs, Gaudet a soulevé la coupe Gilles-Courteau pour une deuxième année consécutive. Bien qu'il n'ait pas gagné le tournoi de la coupe Mémorial, Kassim Gaudet reste indéniablement un champion. Il apportera de la persévérance et son expérience à la formation du Saguenay-Lac-St-Jean, tant sur la glace qu'en dehors, Kassim Gaudet est un homme de cœur qui n'hésitera pas à aider et conseiller les jeunes joueurs des Saguenéens.

Félix Gagnon:

Félix Gagnon semble être un joueur prometteur avec une solide expérience dans la LHJMQ. Son parcours avec le Drakkar de Baie-Comeau, où il a accumulé 219 matchs, et sa participation en finale de la coupe Gilles-Courteau démontrent son engagement et ses compétences sur la glace. À présent, son transfert aux Saguenéens de Chicoutimi pourrait être une excellente opportunité pour lui de mettre à profit son expérience et son leadership, tant sur qu' en dehors de la patinoire. Son titre d'attaquant défensif de l'année souligne ses capacités défensives, ce qui est essentiel pour une équipe qui cherche à renforcer son jeu défensif. Gagnon aura probablement un impact positif sur sa nouvelle équipe et pourrait aider à guider les jeunes joueurs à travers ses connaissances et son éthique de travail. Il sera intéressant de suivre son développement dans cette nouvelle phase de sa carrière.

Loïc Usereau:

Loïc Usereau n’a pas été sélectionné par une formation lors d'une séance de repêchage de la LHJMQ, mais il a été invité par les Cataractes de Shawinigan en 2021. Après une saison et demie passée dans l’uniforme des Cats, et avec une trentaine de matchs joués dans le junior, les Cataractes ont échangé le défenseur aux Saguenéens de Chicoutimi en retour d’un choix de troisième ronde en 2023. Après une saison et demie au sein de l’équipe de Yanick Jean, il occupera le troisième poste disponible pour les joueurs de 20 ans. Avec une saison de 47 points en 68 rencontres, dont un total de 32 passes, Loïc Usereau apportera de l’expérience aux jeunes joueurs de l’équipe.

Attaquants à surveiller:

Maxim Massé:

Maxim Massé est sans aucun doute un joueur à suivre dans la LHJMQ, en particulier après son repêchage par les Ducks d'Anaheim. Avec une performance impressionnante de 144 points en 145 matchs, il a prouvé qu'il peut être un contributeur clé, tant en saison régulière que dans les séries éliminatoires. Sa polyvalence sur la glace, combinée à son agilité et sa rapidité, font de lui un atout précieux pour les Saguenéens. En tant que choix de première ronde en 2022, les attentes sont élevées, mais son expérience acquise lors de son premier camp dans les rangs professionnels lui permettra de relever ce défi. En outre, le fait qu'il soit un excellent mentor et un leader pour les jeunes joueurs est un bonus pour la formation de Yanick Jean. Son leadership et sa capacité à guider ses coéquipiers seront cruciaux, surtout pour ceux qui découvrent le niveau compétitif de la LHJMQ. Avec plusieurs records à son actif, Maxim Massé semble bien placé pour continuer à briller cette saison. Les amateurs de hockey du Lac-St-Jean peuvent s'attendre à voir des moments excitants de sa part, et il pourrait encore améliorer ses statistiques tout en contribuant au succès collectif de l’équipe.

Émile Guité:

Émile Guité semble être un joueur doté d'un grand potentiel pour les Saguenéens, et sa trajectoire jusqu'à présent est tout à fait prometteuse. Avec 57 points en 61 matchs lors de sa dernière saison, il a prouvé qu'il peut être un contributeur offensif majeur. Son année de repêchage dans la LNH est une étape importante, et s'il continue à progresser comme il l'a fait, il est fort probable qu'il attire l'attention des recruteurs des équipes de la Ligue Nationale.Son habileté à compléter les passes et sa capacité à aider ses coéquipiers, comme le montre ses 32 passes décisives, témoignent de son sens du jeu collectif. Émile Guité ne se contente pas d’être un simple attaquant; sa polyvalence sur la patinoire, son agilité et sa vision du jeu en font un joueur précieux pour son équipe. Après une saison recrue qui a établi des attentes élevées, il est tout à fait plausible qu'il réitère ou même améliore ses performances cette saison. Les amateurs de hockey auront certainement l'œil sur lui alors qu'il continue de développer ses compétences dans la LHJMQ. Si Guité maintient son niveau de jeu, il pourrait devenir l'un des joueurs clés de son équipe aux cours des prochaines saisons.

Jayden Plouffe:

Jayden Plouffe est un jeune homme de 16 ans qui évolue à la position d'aile gauche. Il a été sélectionné au tout dernier repêchage de la LHJMQ, en première ronde, choix numéro 6, par Yanick Jean et son équipe. Depuis son jeune âge, il a démontré qu'il est un marqueur né, mais également un excellent passeur. Après 42 rencontres dans le M18 AAA avec le Phénix du Collège Esther-Blondin, Jayden Plouffe a récolté 46 points, dont 17 buts et 29 passes. Il a réussi à obtenir au moins un point au cours de chaque match qu'il a joué. Doté d'une excellente vision du jeu, il est agile sur ses patins et capable de marquer des buts, tout en créant des jeux pour aider ses coéquipiers de trio à s'inscrire au tableau. Jayden Plouffe sera un attaquant de premier plan chez les Saguenéens cette saison, tout comme Maxim Massé et Émile Guité. La seule chose qui reste à voir est combien de points Jayden Plouffe fera lors de sa saison recrue dans les rangs juniors.

Crédit photo: Le journal leQuotidien

Nathan Lecompte:

L’attaquant de 5’09 sera à sa deuxième saison avec la formation qui l’a sélectionné en première ronde en 2023. C’est l’un des quatre choix que Yanick Jean a entièrement repêchés en première ronde. Nathan Lecompte connaît lui aussi de très bonnes séquences à chacune de ses présences sur la glace. Avec ses 33 points en 61 rencontres, Nathan Lecompte a débuté son parcours dans la LHJMQ de manière plus discrète. Cependant, il fait partie des attaquants qui pourraient surprendre cette saison. Grâce à sa vision du jeu et à sa capacité à créer de bonnes opportunités pour ses coéquipiers, il pourrait devenir un bon attaquant dans un avenir proche pour les Sags.

Thomas Desruisseaux:

Natif de Lévis, Thomas Desruisseaux a été sélectionné en première ronde en 2022 par les Eagles du Cape-Breton. Après avoir joué 22 rencontres dans les Maritimes, il a pris la direction de Chicoutimi pour rejoindre la formation dirigée par Yanick Jean. On peut dire que cet échange lui a été favorable. Il entamera sa deuxième saison complète avec les Bleus. En une saison et demie, il a disputé un total de 103 matchs sous les ordres de Yanick Jean, déjouant les gardiens adverses à 23 occasions et aidant ses coéquipiers à 68 reprises, pour un total de 91 points. S’il continue sur cette lancée, Thomas Desruisseaux, âgé de 18 ans, pourrait connaître une autre saison avec plus de 60 points. Avec sa vision du jeu et son expérience, il sera l’un de ceux qui pourra montrer l’exemple et donner des conseils aux nouvelles recrues de la ligue.

Défenseurs à surveiller:

Jonathan Prud’homme:

Quatrième choix de la première ronde lors du repêchage de 2023, Jonathan Prud’homme ne se distingue pas seulement par ses points, mais surtout par son style de jeu physique. C'est un excellent défenseur avec une bonne vision du jeu, mais ce qui le démarque véritablement, c'est son audace à plaquer ses adversaires. Il incarne le type de joueur qui n'hésite pas à plonger dans la mêlée pour aider ses coéquipiers. Pour sa deuxième saison dans les rangs juniors, Prud’homme est prêt à faire sa marque. Il a le potentiel de changer le cours du match, comme on dit, en redonnant du momentum à son équipe grâce à son implication physique. Avec seulement 14 points en 65 parties et un total de 91 minutes passées au banc des pénalités, on peut dire que Jonathan Prud’homme apportera une solide dose de robustesse à la formation des Saguenéens. De plus, il pourra également aider les nouvelles recrues grâce à l'expérience acquise au cours de sa première année junior la saison passée.

Alex Huang:

Dernier choix de première ronde au repêchage de 2023, Alex Huang est un défenseur polyvalent. Il peut jouer en avantage numérique comme en désavantage numérique, et connaît de bonnes séquences à cinq contre cinq. Avec 36 points en 61 rencontres, dont la majorité sont des mentions d’aides, on peut dire qu’Alex Huang est un passeur plus qu’un marqueur. Cela ne lui enlève rien, car avec son style de jeu qui lui est propre, il a réussi à se faire une place comme l’un des bons défenseurs des Sags. Cette saison est celle de son futur repêchage dans la LNH. S’il continue sur cette lancée, le jeune homme devrait s’attendre à voir son nom être appelé lors du prochain repêchage de la Ligue Nationale. Grâce à son agilité et à sa persévérance, il pourra apporter de bons conseils aux jeunes défenseurs de l’équipe.

Peteris Bulans:

Natif de Lettonie, Peteris Bulans est arrivé dans la LHJMQ par le repêchage européen en 2022, au cours de la deuxième ronde. Sélectionné par le Titan d'Acadie-Bathurst, Bulans n'a joué que deux parties avec cette formation avant de prendre la direction de Chicoutimi, où il évolue depuis la deuxième moitié de la saison 2022-23. À sa toute première saison sur le continent américain, le jeune défenseur de six pieds a récolté un total de 18 points en 31 rencontres. La saison passée, il a su élever son jeu d'un cran pour connaître une très bonne saison. Après avoir joué un total de 59 rencontres, il a terminé la campagne avec une récolte de 42 points, soit 4 buts et 38 aides. Peteris Bulans est le type de joueur qui crée des jeux pour aider ses coéquipiers à s'inscrire au tableau. Son nombre de mention d’aide en témoigne. Après deux saisons passées dans les rangs juniors canadiens, il pourra aider les nouveaux joueurs européens des Sags à s’adapter au Canada et leur donner de précieux conseils.

Alonzo Gosselin:

Natif de Verdun, le jeune défenseur de 6'01" sera l'un des quatre défenseurs à surveiller cette saison. Sélectionné en cinquième ronde en 2023, il a passé les deux dernières saisons avec les Grenadiers de Châteauguay. Après une saison difficile avec seulement quatre points en M18 AAA en 2022-2023, Alonzo Gosselin a su élever son jeu d'un cran lors de son premier camp d'entraînement dans les rangs juniors. En effet, après avoir disputé 40 parties durant la campagne 2023-2024, il a terminé la saison avec un total de 26 points, dont 12 buts et 14 passes. Il a même été rappelé en décembre par les Saguenéens de Chicoutimi pour participer à deux rencontres. Bien qu'il n'ait pas marqué de points, cette expérience lui sera bénéfique. Ce sera toutefois sa toute première saison complète dans la LHJMQ. Il est certain qu'un temps d'adaptation sera nécessaire, comme pour tout joueur qui passe du M18 AAA à la LHJMQ. Cependant, si Alonzo Gosselin continue sur sa lancée de la saison dernière, il pourrait bien devenir un défenseur offensif qui n'hésite pas à appuyer l'attaque lorsque cela est nécessaire.

Crédit photo: Bruno Girard

Gardiens:

Raphaël Précourt:

Raphaël Précourt semble avoir un bel avenir devant lui en tant que gardien de but. Sa première saison dans les rangs juniors a été prometteuse, avec des statistiques solides et une bonne performance générale. Avec 17 victoires sur 32 matchs et une moyenne de buts encaissés de 2.93, il a démontré son potentiel. Sa transition vers le poste de gardien numéro un cette saison représente un défi, mais les attentes sont élevées et il semble bien équipé pour réussir. Le soutien de son entraîneur, Yanick Jean, et l'expérience acquise lors de ses deux premiers matchs de séries éliminatoires pourraient aussi l’aider à s'adapter à son nouveau rôle. Il sera intéressant de suivre son développement au fil de la saison. Il pourra également donner de bon conseil au jeune Hernandez, lui qui en était à sa saison recrue, la saison dernière.

Mathias Hernandez:

Natif de Lavaltrie, Mathias Hernandez a gagné la bataille pour le poste de gardien substitut de Raphaël Précourt. Sélectionné au repêchage de la ligue en dixième ronde en 2023, Mathias a participé à son deuxième camp d'entraînement dans les rangs juniors. La saison dernière, il a joué avec les Élites de Jonquière dans le M18 AAA. Après 21 matchs dans cet uniforme, il a terminé la campagne avec une moyenne de 3,03 et un taux d'efficacité de .914.

Mathias Hernandez est un gardien très agile devant son filet, avec une bonne vision du jeu. Si tout se passe comme prévu, il devrait former un bon duo avec le jeune gardien numéro un, Raphaël Précourt, dont il pourra apprendre quelques conseils pour performer dans le circuit Cecchini.

Crédit photo: Bruno Girard

Une chose est certaine : la formation de Yanick Jean connaîtra une bonne saison si tout se passe comme prévu, avec des joueurs tels que Massé, Guité, Huang, Précourt, etc. Cependant, il reste à savoir où les Saguenéens termineront au classement cette saison et jusqu'où ils iront en séries éliminatoires. Seul l'avenir nous le dira. Mais les Saguenéens devraient terminer dans le top 10 ou même dans le top 5 de la ligue.